El triunfo del australiano Caleb Ewan en la primera etapa del Tour Down Under marcó el inicio de la temporada ciclística del 2017.
Armando Pedro de León - Con el inicio,en
Australia, del Tour Down Under, el calendario ciclístico internacional abre sus
puertas para recibir la temporada 2017. La presente campaña contará con un
total de 37 pruebas, de las cuales 10 se insertan por vez primera dentro del
programa de la UCI (Unión Ciclística Internacional).
Al aumentar el
número de eventos la UCI pretende globalizar aún más el ciclismo y explotar
nuevos territorios como Abu Dhabi, Turquía y Estados Unidos, así mismo busca
dar solidez a prestigiosas plazas ciclísticas, como Bélgica, indiscutible
símbolo de las clásicas, que ahora suma una nueva competición de un día, la A
través de Flandes.
El máximo
dirigente de la UCI, Brian Cookson, mostró su satisfacción al conocer el
cronograma para el año en curso y consideró que se trataba de “un paso
importante en el desarrollo del ciclismo profesional de carretera masculino”.
Serán dieciocho
los equipos que animen la máxima categoría y ante la desaparición de algunos
conjuntos la caravana contará con cuatro novedades: el Bora-Hansgrohe y el Team
Sunweb, ambos compitiendo con licencia alemana, además del Bahrein-Merida Pro
Cycling Team y el UAE Abu Dhabi, equipos que se han hecho de los servicios de
importantes figuras y afrontarán la temporada con intenciones de ser
protagonistas en las principales justas.
Apenas comienza el
año, pero ya desde ahora las miradas están bien fijas sobre algunos pedalistas
llamados a tener roles protagónicos y por ver quiénes serán los primeros en
lanzar su candidatura, dejando la puerta abierta a lo que será un año pletórico
de sorpresas y novedades.
Primera jornada del Tour Down Under
El australiano del
equipo Orica, Caleb Ewan se convirtió en el primer ganador de la incipiente
temporada, al triunfar en la primera etapa del Down Under, por delante del
belga del equipo Sky Danny Van Poppel y de Sam Bennett, del debutante
Bora-Hansgrohe.
La jornada de este
martes 17 estuvo matizada por condiciones climáticas adversas que impidieron
que se desarrollaran los 145 km que se habían pactado originalmente.
El primer
protagonista de la fecha fue Laurens de Vreese, del Astana, quien se mantuvo en
fuga desde los primeros compases de la carrera por un espacio de casi 100 km.,
consiguiendo el único premio de montaña puesto en disputa y el primer sprint
especial. El belga llegó a tener una ventaja de más de tres minutos respecto al
lote principal, pero fue cazado a unos 20 km. de la línea de sentencia.
La última meta
intermedia fue ganada por Jay McCarthy, de Bora, delante de Jose Goncalves, de
Katousha y del campeón de la versión precedente Simon Gerrans.
Antes del final de
la etapa Adam Hansen, miembro del Lotto-Soudal, intentó sorprender al pelotón y
llegó a ubicarse a casi un minuto por delante del grupo, pero terminó cediendo
a falta de 2 km ante el empuje del monstruo de 132 cabezas.
En el embalaje
definitorio Ewan logró una gran posición que fue determinante para dejar a Van Poppel
y a Bennet al margen. Con el triunfo de este martes Ewan portará el maillot que
lo acredita como el líder de la clasificación general individual, seguido por
los restantes ocupantes del podio en la etapa.
Ewan es puntero en
las clasificaciones de los jóvenes y puntos, mientras que en la montaña el
líder es Laurens de Vreese, quien de paso se llevó el premio al más combativo
de la fecha.
El día de hoy se
disputa la segunda etapa sobre 148 km entre las localidades de Stirling y
Paracombe, donde los escaladores deben dictar la última palabra debido a la
presencia de un puerto de montaña en el kilómetro final.
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